Film, yakın gelecekte distopik bir Amerika’da geçiyor. Medya-devletin baskısı altındaki toplumda, halk yoksulluk ve temel hizmetlere erişim sorunlarıyla mücadele etmektedir. Ana karakter Ben Richards, hasta kızına yardım edebilmek için çaresizlik içinde “The Running Man” adlı ölümüne yarışa katılır. Yarışta, katılımcılar profesyonel avcılar ve hatta sıradan insanlar tarafından 30 gün boyunca kovalansa da hayatta kalmaya çalışır. Program tamamen adil değildir; medya manipülasyonu ve şov öğeleri, gerçekliği bulanıklaştırır. Film, hayatta kalma, adaletsizlik ve medya eleştirisi temalarını işleyen aksiyon-dram türünde bir yapımdır.
