Mars'a gönderilen astronotlardan biri olan Mark Watney şiddetli bir fırtınanın ardından hayatını kaybeder ve ekibi tarafından terk edildiği söylenir. Ancak Watney hayattadır ve sonunda Mars'ta yapayalnız kalır. Elindeki sınırlı kaynaklarla, dünyaya yaşadığına dair bir sinyal göndermek için zekasını ve dayanıklılığını kullanıyor. Bilim adamları "Marslıyı" geri dönmeye ikna etmeye çalışırken takım arkadaşları da kurtarma çalışmalarına katılıyor.